認(rèn)識(shí)薄荷，很多人是從口香糖開始的。喜歡的人因其特有的絲絲涼涼，不喜歡的人則嫌其獨(dú)有的味道。明代醫(yī)家盧復(fù)形容薄荷：“具轉(zhuǎn)夏成秋，高爽清明之象”。劉若金則認(rèn)為薄荷為“火中之金”。云南人對(duì)其深愛有加，簡直就是薄荷控。很多云南餐館盤子底部墊的不是白菜葉，而是油炸過了的薄荷葉。裹挾著薄荷強(qiáng)烈的清香，食物本身的香味會(huì)因此變得更為濃郁香口。

 世界薄荷屬植物約有30種；薄荷包含了25個(gè)種，除了少數(shù)為一年生植物外，大部分均為具有香味的多年生植物。我們普通種植的，或者野外生長的都是土薄荷，也叫做中國薄荷。還有常見的留蘭香，也叫做綠薄荷，有口香糖的那種清涼味道。

【本草故事】

薄荷的學(xué)名叫Mentha，來自希臘神話。傳說冥王哈迪斯愛上了一位漂亮的女妖精Mentha，一次，當(dāng)她在哈迪斯懷里纏綿時(shí)被冥王太太撞破。盛怒之下的冥王太太把Mentha變成了一株路邊的野草任人踐踏，也就是薄荷。然而，薄荷卻因?yàn)楸慧`踏而散發(fā)出強(qiáng)烈的香氣，深受人們的喜愛。Mentha的本意就是越遭摧折，越散芬芳。

 羅馬人與希臘人都很喜歡薄荷的味道。在節(jié)慶時(shí)，他們還會(huì)把薄荷紡織成花環(huán)佩帶在身上。埃及人則有把一包包薄荷與大茴香、小茴香充當(dāng)賦稅的做法。

美洲印地安人會(huì)用薄荷來治療肺炎。

【本草功效】

薄荷具有疏散風(fēng)熱、清利頭目、利咽、透疹、疏肝解郁之功效。

薄荷具有醫(yī)用和食用雙重功能，主要食用部位為莖和葉，也可榨汁服。在食用上，薄荷既可作為調(diào)味劑，又可作香料，還可配酒、沖茶等。

 用薄荷茶汁漱口，可以預(yù)防口臭。用薄荷茶霧蒸面，還有縮細(xì)毛孔的作用。拿泡過茶的葉片敷在眼睛上會(huì)感覺到清涼，能解除眼睛疲勞。據(jù)說薄荷也有“眼睛草”的別稱，可用于治療眼疾。

 陽臺(tái)上種一些薄荷是不二選擇，泡茶時(shí)加幾片薄荷，不僅清利頭目，還可開解憂郁。

【現(xiàn)代研究】

現(xiàn)代研究發(fā)現(xiàn)，薄荷有極強(qiáng)的殺菌抗菌作用，可選用預(yù)防病毒性感冒、口腔咽喉、風(fēng)疹麻疹等疾病。薄荷除了抗病毒殺菌作用，還有消炎鎮(zhèn)痛止癢作用、抗刺激作用、止咳作用、利膽作用，抗著床、抗早孕作用等等。